Mitä muovi on?

Muovi on materiaalia, jota on monissa muodoissa ja väreissä. Sekä Pohjoismaissa että muualla maailmassa muovia käytetään kaikenlaisiin tuotteisiin, kuten pakkauksiin, huonekaluihin, kodinkoneisiin, leluihin ja elektroniikkaan. Muovi on hyvin kestävää materiaalia ja sitä voi käyttää moneen kertaan, jos sitä käsittelee oikein. Mutta jos muovia ei kierrätä oikein, joutuu se roskaksi luontoon.

Mitä muovi on?

Muovia tehdään raakaöljystä tai maakaasusta. Raakaöljy on sekoitus monista eri aineista ja jotta näitä aineita voisi käyttää hyödyksi, pitää öljy jalostaa suurissa laitoksissa. Kaikki Pohjoismaat eivät tuota muovin raaka-aineita, mutta Suomessa, Ruotsissa ja Norjassa niitä tuotetaan.

Riippuen raakaöljyn läpikäymästä prosessista, syntyy erityyppisiä muovilajeja. On olemassa tuhansia erilaisia muovityyppejä erilaisilla ominaisuuksilla, joita ovat kestävyys, ulkonäkö ja joustavuus. Muovi voidaan jakaa kahteen eri pääryhmään:

• Kestomuovit, joista sulavat lämmitettäessä ja kovettuvat kun niiden lämpötilaa laskee.

• Kertamuovi, jota ei voi sulattaa sen jälkeen kun siitä on valmistettu jokin tuote.

PVC-muovi ja merkinnät

Yksi yleisimmistä muoveista on PVC-muovi (Polyvinyylikloridi) jota löytyy sadevaatteista, leikkikaluista ja huonekaluista. PVC on hyvin kestävää muovia, mutta kun siitä tulee jätettä on se myrkyllistä luonnolle. Sen vuoksi on tärkeää toimittaa PVC-muovi kierrätykseen. On myös tärkeää kiinnittää huomiota pehmitettyyn PVC-muoviin jonka valmistuksessa on käytetty ftalaatti-nimistä ainetta jonka on sanottu vaikuttavan haitallisesti ihmisen hormonitoimintaan.

Olet ehkä joskus nähnyt kolmion jonka sisällä on numero kolme. Se tarkoittaa, että tuotteessa on PVC-muovia. Merkintä ei ole pakollista, joten sen löytäminen on tuurista kiinni.

Tämän takia kaikkea muovia ei voi käyttää ruokaan ja juomaan. Jos jokin muovituote, kuten muovisäiliö, on merkitty lasin tai haarukan symbolilla, voi sitä käyttää ruoan säilömiseen. Merkkiä ei ole niissä tuotteissa, jotka ovat selvästi tehty ruoan säilyttämiseen kuten muovilautaset, muoviset ruokailuvälineet ym. Näitä kyseisiä tuotteita ei tarvitse viedä kierrätykseen.

Muovituotteita

Pohjoismaissa käytämme paljon erilaisia muovituotteita joka päivä. Siitä alkaen kun nousemme aamulla ja pesemme hampaat muovisella hammasharjalla, siihen kun istumme tietokoneelle jonka osat ovat muovista ja siihen kun menemme nukkumaan ja suljemme muovista tehdyn lampun yöpöydällä.

Osa muoveista voidaan käyttää useaan kertaan jos sen tekee oikein. Se koskee mm. sellaisia muoveja joilla kuljetetaan erilaisia asioita kuten olut- ja virvoitusjuomapulloja. Muu muovi, kuten ruoan säilömiseen käytetty muovi voidaan käyttää vain kerran. Sellainen muovi voidaan tuhota polttamalla.

Koska käytämme montaa maapallon raaka-ainetta pakkausten valmistamiseen, on hyvä ajatus säästää muovia. Muovin kulutus on nousussa ja luvut vuodelta 2014 näyttävät, että Pohjoismaat heittävät 70.000 tonnia muovia roskiin joka vuosi. Muovin käyttämistä voi vähentää käyttämällä vaihtoehtoisia materiaaleja kuten lasia, metallia ja puhdasta kartonkia. Kaikkia näitä materiaaleja voidaan käyttää uudestaan, joten sillä tavalla säästämme resursseja.

Biomuovi ja biohajoava muovi

Biomuovi on valmistettu luonnonmateriaaleista kuten maissi, vilja tai sokerijuurikas, jotka ovat kompostoituvia, mutta se ei ole välttämätöntä. Biohajoava tarkoittaa tässä sitä, että mikro-organismit hajoittavat kaiken materian ja siten se tulee käytetyksi ja hajoitetuksi. Materiaalia, jota käytetään biomuovin tuotantoon, voisi käyttää myös ruoan tuotantoon, joka on ajattelemisen arvoinen asia, kun ottaa huomioon, että me elämme maailmassa, jossa yli 790 miljoonaa ihmistä näkee nälkää.

Biohajoava muovi on tehty tavallisesta muovista, johon on lisätty ainetta, jonka ansiosta muovi hajoaa erityisissä olosuhteissa hiilidioksidiksi (CO2) ja vedeksi. Kyseistä muovia ei voi vain heittää metsään – luonnossa sen hajoaminen kestää vuosia, vaan se tarvitsee hallitut olosuhteet, lämmön, hapen UV-valon ja/tai entsyymejä, jotta muovi muuttaisi muotoaan. Muunnos tapahtuu teollisissa kompostointilaitoksissa, joissa on suuri kosteus ja lämpö.

Mikromuovi

Kun biohajoavan muovikassin heittää mereen, se hajoaa pieniksi paloiksi. Kun palaset ovat pienempiä kuin 5 mm, niitä kutsutaan mikromuoviksi. On myös muita mereen päätyviä mikromuovin lähteitä, kuten vaatteista ja tekstiileistä pesun aikana irtoavat miljoonat muovin palaset jotka päätyvät lopulta mereen. Mikromuovia tuotetaan myös suoraan ja sitä käytetään hammastahnoissa, voiteissa ja maaleissa, joissa mikromuovi saa aikaa toivotun puhdistavan vaikutuksen. Sinun hammastahnassa oleva mikromuovi voi päätyä mereen kun sylkäiset sen lavuaariin. Yhdessä voidepurkissa voi olla 350.000 mikroskooppisen pientä muovin palasta.

Meressä oleva mikromuovi aiheuttaa sen, että eläimet syövät muovia ja esimerkiksi 90 % kaikista merilinnuista saa muovia elimistöön ja muovia päätyy meidän ruokapöytään hunajan, oluen ja viinin muodossa.